De gravelspecialist had wel zijn handen vol aan de jonge Bulgaar Grigor Dimitrov: 6-2, 2-6 en 6-4. Het duel nam ruim twee uur in beslag.
Nadat Nadal heerste in het eerste bedrijf, liet hij in de tweede set enkele steken vallen. Dimitrov had bovendien enkele fraaie winners in huis.
In de derde set plaatste Nadal pas op 4-4 de beslissende break, nadat de ongelukkige Dimitrov een snaar in zijn racket brak.
Nadal staat nu op 47 zeges tegenover slechts één verliespartij in Monte Carlo; in 2003 verloor hij als zestienjarige van Guillermo Coria.
De Spanjaard gaat voor zijn negende eindzege op rij in Monte Carlo.
Door: Rik en Jesper